Czy żuk może osiągnąć oświecenie, tocząc przed sobą kulkę gnoju` Czy poznamy drogę do szczęścia, oglądając francuskie melodramaty` Czy życie to coś więcej ni z drążenie tuneli, lot ku światłu, kanibalizm…` Odpowiedzi na te i inne zagadki bytu dostarcza fantastyczna alegoria Pielewina: jej bohaterowie to… Owady, a zarazem mieszkańcy byłego Związku Radzieckiego, którzy bezustannie zmieniają postać z owadziej na ludzką (i na odwrót). „Życie owadów” jest parodią tradycyjnej rosyjskiej skazki, jadowitym komentarzem do postsowieckiej kultury – lecz przede wszystkim gorzką i śmieszna opowieścią o kruchości owadziego żywota, o metafizyce, śmierci i przeistoczeniu.
