W `morderczym upale tropikalnego Newark` szerzy się złowroga epidemia ` przebywającym w mieście dzieciom grozi paraliż, kalectwo, a nawet śmierć. Oto właśnie zaskakujący temat nowej powieści Philipa Rotha: epidemia polio w środku wojennego lata 1944 roku. Centralną postacią Nemezis jest dwudziestoparoletni opiekun szkolnego boiska, Bucky Cantor, oddany swoim obowiązkom, a jednocześnie niemogący pogodzić się z tym, że słaby wzrok wykluczył go z udziału w wojnie. Analizując wewnętrzne rozterki Bucky`ego, po tym jak polio zaczyna siać zniszczenie także na jego boisku, Roth przedstawia całą gamę emocji, jakie może wywołać taka zaraza: strach, wściekłość, cierpienie i ból. Nad opowieścią ciąży mroczne pytanie, które Philip Roth zadaje w swoich ostatnich czterech książkach, „Everymanie”, „Wzburzeniu”, „Upokorzeniu” i właśnie w „Nemezis”: Jakie to wybory sprawiają, że życie przechyla się na stronę tragedii` Do jakiego stopnia jesteśmy bezsilni wobec niefortunnego splotu okoliczności`
