Książka Enza Traversa jest jednym z najważniejszych głosów we współczesnej debacie o źródłach zbrodni nazistowskich. Włosko-francuski historyk odrzuca pogląd, że Holocaust był niewytłumaczalną anomalią w nowoczesnej historii Europy, a polityka III Rzeszy i jej sojuszników stanowiła jedynie recydywę barbarzyństwa, i jako taka była zupełnie obca naszemu cywilizowanemu światu. Traverso przekonująco dowodzi, że nazistowskie obozy zagłady należy rozumieć jako ostateczny punkt rozwoju tendencji wpisanych w samo serce europejskiej nowoczesności.
